冷凝器是制冷系統的一部分，是一種熱交換器。它可以將氣體或蒸汽轉化為液體，并將管道中的熱量快速傳遞給管道附近的空氣。冷凝器的工作過(guò)程是一個(gè)放熱過(guò)程，因此冷凝器溫度相對較高。

　　發(fā)電廠(chǎng)使用許多冷凝器來(lái)冷凝來(lái)自渦輪機的蒸汽。冷凝器在制冷設備中用于冷凝制冷蒸汽，如氨和氟利昂。冷凝器用于石油化工行業(yè)，以冷凝碳氫化合物和其他化學(xué)蒸汽。在蒸餾過(guò)程中，將蒸汽轉化為液態(tài)的裝置也稱(chēng)為冷凝器。所有的冷凝器都是通過(guò)帶走氣體或蒸汽的熱量來(lái)運行的。

　　氣體通過(guò)一根長(cháng)管，因此熱量散發(fā)到周?chē)目諝庵?。銅等金屬具有很強的導熱性，常用來(lái)輸送蒸汽。為了提高冷凝器的效率，往往在管道上附著(zhù)導熱性能優(yōu)異的散熱片，增加散熱面積加速散熱，通過(guò)風(fēng)扇加速空氣對流帶走熱量。

　　一般冰箱的制冷原理是壓縮機將工作介質(zhì)從低溫低壓氣體壓縮成高溫高壓氣體，再通過(guò)冷凝器冷凝成中溫高壓液體。被節流閥節流后，變成低溫低壓液體。低溫液態(tài)工質(zhì)被送到蒸發(fā)器，在蒸發(fā)器中吸熱蒸發(fā)成為低溫低壓蒸汽，再被送到壓縮機，完成制冷循環(huán)。

　　單級蒸汽壓縮制冷系統由制冷壓縮機、冷凝器、節流閥和蒸發(fā)器四個(gè)基本部件通過(guò)管道依次連接而成的封閉系統，制冷劑在其中不斷循環(huán)、改變狀態(tài)、與外界進(jìn)行熱交換。